地元の福祉座談会があったので出席した。
前段は講話があり「健康と笑い」で、横手市雄物川町在住の血液型を題材に研究し多くの著名人や血液型にまつわる特徴や相性、性格などを漫談調で講演するユニークな辻田与五郎氏の講演であった。
３０年近くも前に、講演していただいたこともあり懐かしくお聞きした。
すでに、７０歳になられたとのことでしたが、かくしゃくたるもので会場は大笑いで、まさしく健康の源は笑いであるといった感じで、新春にふさわしい講演であった。
血液型による性格や相性、特徴など講演内容もますます磨きがかかってきた感じであり、飽くなき探究心は見習わなければならない感じであった。
参加した皆さんは、肩肘張らずにすっかりリラックスして話に入り込んでおり、大笑いしながら楽しい時間となったようでした。
こうした時間はこれからもとても大事であるように感じたし、どんどん地域に入り込んで社会福祉協議会の事業としても、地域事業としても幅広く取り組んでほしいし、地域活動の中心になって行くように努力しなければならないと感じた。
座談会では、今年は雪が少ないが、除雪機械の貸与などや、雪下ろしを含めての協力体制などを話し合うことになっていました。
こうした活動を含めて、地域の協力、支援体制などにも話が及んでいくことになります。 
新幹線の新庄から大曲までの延伸を求めて粘り強い運動を展開してきていた我々秋田県南地域、とくに湯沢雄勝、横手平鹿地域については、山形新幹線が新庄からのルートが酒田市方向に向かっているように感じており、その延長線上には羽越線の新幹線ルートになり得るような気配から、いささかその運動もトーンダウンしがちであった。
しかも、この運動や要望をしていても秋田県やJR東日本本社の意向に詳しい方々から伺っての話としてお聞きすると、どうも奥羽線の新幹線については計画にないのではないかといった話であった。
この計画実現となった場合にはJRとしてはその多くを県や沿線自治体に求めることになりかなりハードルが高いだろうとのことであったように感じている。
それに自治体が応えることができるのか、といったことから乗り気が薄いように感じていたところでした。
ところが、年末に行われた国会議員の国政報告会で政府与党の国会対策委員長から秋田新幹線を称して「あれが新幹線ですか？こんな新幹線見たことも聞いたこともない」といった疑問が投げかけれられ、早速国土交通省の担当局長さんに問いただし、検討を指示したようなお話を伺いました、同時に秋田県としてその実現に向けての運動を展開したらどうか、との極めて具体的な提言あり会場の皆さんからどよめきやら賛同の大きな声と拍手がわき起こりました。
会場には知事も国会議員、県議会議員も出席しておられ一様に驚きを持って歓迎すべき提言にこれまでの無力感を感じていた運動に一縷の光明を見いだしたところでした。
その後、県議会でこの発言に対する議論があるのかと期待していたところでしたが、質問の提出期限などの関係もあってか、何も具体的な話がなかったので残念に思っていたが、昨日の魁新報の社説で取り上げられていたので、これから具体的にこの課題に対しての世論が盛り上がるだろうと大いに期待しているところです。
ただ、「試される本気度」については、年頭記者会見でも述べておられるように、相当期間を要することであろうと思うが、それをどのように具体的に議論をし、実現に向けて我々も積極的に関わって行かなければならないものである。
新幹線化は沿線住民にとっては、日常の通学・通勤電車の運行とも係わってくることになりその理解と協力を得る必要性もありなかなか難しい課題も今後出てくることも予想されるが、これはそれぞれの自治体としても取り組まなければならないことにもなります。
秋田県にとっても大きな政策課題として浮上してきた報告会でありましたし、社説報道でした。 
しばらく雪マークの続く天候の中、今朝も見るからに軽い雪が降り続き、冷え込みも一段と厳しくなってきた。
テレビのお天気番組では、例年よりも約一ヶ月遅れの冬といった様相を報道していた。
昨日は遅れている秋田県南高規格幹線道路の山形と秋田県境の間の整備が整備区間となり具体的に工事が始まっており、その整備促進の要望に中央省庁を回った。
紹介国会議員の働きかけにより道路局長、財務省の公共事業担当の主計官などに直接説明でき会長である湯沢市長から要望書が手交された。
天気予報通り、東京も寒くどんよりとした天候から時折小雨が降り出す中を国会議員会館にも国会議員をお訪ねし要望してきた。
天候は全国的にこれから冬型と言うことで、なにやら心配になってきた。
そんな冬空の中、今朝は時折青空ものぞきほっとする感じでもあった。
この青空が応えられないほど美しく、気持ちも清々しくなる。
雪国に住んでよかったと思う時間でもある。
大寒までまだ１週間あまり、これからが本番である。 
