(保存された旧李王家東京邸)

(赤プリから新装なった紀尾井タワー)

旧赤坂プリンスホテルが解体を初めて５年ぐらいになるのかな。 １９５５年丹下健三氏の設計による話題の高級都市型ホテルであったようで、それに宿泊するなど我々にとっては高根の花みたいな感じで、とてもとても予約などしたこともなかった。 そのホテルを見ながらどんな人たちが利用するのかな？新聞などでもそこで繰り広げられる政財界の著名な方々の会議や食事、交渉、マスコミや政治経済の評論家など多士済々の人間模様が映し出された歴史があった。 道路関係の要望会などで朝食会にかろうじて参加させていただいたのが関の山であった。 その後２０１１年に閉鎖されることになるとのことに驚きとそのあとはどうなるだろうとすごい関心があった。 間もなく、解体が始まり、解体状況は上京のたびに関心をもって眺めてきたが、解体の工法は全く予想もできないような工法で全くそのままの建物が次第に低くなっていく、あの高いホテル部分が少しづつ低くなり、ついに完全に解体された。一体どんなやり方であったのだろうか？間違いなくシートで覆われた工事現場では東京のど真ん中での工事であり、技術の粋を活用して取り組んだのでしょう。 それと合わせて新しい建築物は、パネルたいな資材を巨大なクレーンで釣り上げ次々に上層階に達した。 そのスピードも驚くようなスピード感であった。 この７月頃には新装オープンしたようです。 その近代的なオフイスビルとホテルに改装された。 そんな状況の中で、伝統的な赤プリの象徴的な旧館が見事な形で保全された。 解体工事中も保護され現存されたままであり続けた。これも取り壊されるのだろうかと一抹の不安をもって眺め続けたのですがそれがまったくの杞憂であったことにうれしくなったたところでした。 先日通りがかりに、入っていいものかどうか迷ったのですが、自由に見学でき、初めて入ったのですが重厚な調度品やら、建物の内部は素晴らしいものでした。 食事ができるのかどうなのか、中に入ると甘ーい香りが漂い、落ち着いた雰囲気に浸ることができた。 背後には近代建築の粋によるオフイスとホテルがある中にあって、この旧館を残したビルの経営者に大きな賛辞を贈りたいものです。 調べてみたら、赤坂ガーデンシテイ「赤坂ガーデンテラス紀尾井町」として新装、紀尾井町タワー（オフイス・ホテル・レストラン）・紀尾井レジデンス（住宅）（旧李王家東京邸）・赤坂プリンスクラシックハウスの３っつの建築物として構成されたことになったようです。 旧邸宅がこのように保存リニューアルされたことうれしい限りです。